Energy content of macrobenthic infauna from the continental shelf environment in the southwestern Gulf of Mexico

Abstract

Energy content of infaunal macrobenthos from the continental shelf environment in the SW Gulf of Mexico provide for the first time caloric values for a tropical marine system. The highest values correspond to benthic fish larvae and juveniles; polychaete, crustacea andmollusks show the nexthighestvalues: echinodermshavethe lowestenergy content. The results discussed within thelatitudinalgradientsuggest that tropical benthic organisms have significantly lower values in contrast to highervalues reported in the literature, which can be attributed to the more stableenvironment and to the smaller sizes of the marine benthic macrofauna in thetropics. Trends of the caloric contents observed with increasing depth and the distribution of content of organicnitrogenin surficial sediment show that organism with highest energy content occur to richer grounds.

Este trabajo presenta el contenido de energía para la infauna macrobéntica del ambiente de plataforma continental en el suroeste del Golfo de México y proveé por vez primera valores de contenido calórico para el ambiente marino tropical. Los valores más elevados reconocidos corresponden a larvas y juveniles de peces bénticos; los poliquetos, los crustáceos y los moluscos tienen valores elevados inmediatos; los equinodermos mostraron los valores de contenido de energía más bajos. Los resultados analizados en el marco latitudinal sugieren que los organismos bentónicos tropicales tienen valores significativamente más bajos en mostraste a los valores registrados en la literatura para altas latitudes, lo cual se puede atribuir al ambiente más estable en el trópico y a las tallas más pequeñas de la infauna macrobéntica marina en el mismo. La tendencia de variación del contenido calórico observado con el incremento de profundidad y con la distribución del contenido de nitrógeno orgánico en sedimentos superficial indica que los organismos con contenido de energía mayor ocurren asociados a los fondos más enriquecidos.